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Tahou, antigua plaza fuerte y vasta ciudad, ofrece un aspecto formidable y bellísimo a la luz de la luna. Las imponentes murallas y torres de piedra rojiza y roca grisácea cobran el suave aspecto del terciopelo. A la ciudad se la llama a menudo «La Fortaleza de terciopelo». Más allá de los torreones y de la elevada muralla distingues un millar de agujas y minaretes, agrupadas de modo tan espeso como los árboles de un bosque. En incontables ventanas y portales centellean lucecitas que contribuyen al esplendor de la opulenta capital.

Cerca de la puerta meridional de la urbe de la carretera se halla flanqueada por hogueras que iluminan a los que se aproximan. Un puente levadizo se tiende sobre el foso de aguas sombrías. Cuando lo cruzáis resuena una campana junto al arco que cierra un rastrillo.

-Dos paisanos a caballo en la puerta sur -grita la voz de un soldado.

-Alzad la poterna -ordena el otro.

Percibes el entrechocar de cadenas y el chirrido de las piedras. Observas el rastrillo, esperando a que se levante, pero no se mueve. En la base de la muralla se abre un estrecho postigo, y por allí sale entre las sombras un guardia armado. Te hace señas para que entres y sigues a Banedon por un corredor de piedra que conduce a un recinto perfectamente cerrado. Alzas los ojos para ver a una docena de soldados que te atisban tras el parapeto que rodea los altos muros del recinto. Todos portan ballestas cargadas que no dejan de apuntarte cuando te mueves. Luego se abre entre crujidos una puertecilla y aparecen dos guardias armados con alabardas.

-¿Quiénes sois? -inquiere uno con tono áspero-. ¿Por qué queréis entrar en Tahou?

Si tienes una invitación y deseas mostrarla, pasa al 321.

Si prefieres decir a los guardias que has llegado para ofrecer tus servicios en defensa de la ciudad, pasa al 196.

Si deseas decir que pretendes entrar en el Caldero de Tahou, pasa al 60.