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Una escolta de guardias provistos de armaduras te obliga a caminar por un corredor entre dos filas de secuaces de Zahda que se burlan de ti, te golpean y escupen. Sus insultos resuenan aún en tus oídos cuando los guardias se detienen ante una enorme puerta de hierro y te quitan las esposas que te han dejado las muñecas magulladas y ensangrentadas. Pero las puntas de sus largas lanzas no se apartan de tu cuello, disuadiéndote de todo intento de escapar. La puerta rechina al abrirse y cuando los guardias te empujan y arrojan en un foso apestante oyes una gran ovación.

-Bienvenido al laberinto -te saluda con tono de burla la voz de Lord Zahda desde algún lugar encima de tu cabeza.

Te pones en pie trabajosamente y, al mirar hacia arriba, divisas unos remolinos de niebla en los que un débil resplandor poco a poco se condensa y forma una especie de calavera humana. En las órbitas, unos ojos verdes te miran lúgubremente y el desnudo cráneo está cubierto por una peluca blanca, como las que usan los jueces en los tribunales.

-Has venido aquí a matar, pero tu plan ha fracasado y ahora tienes que afrontar las consecuencias -retumba la voz de la calavera-. Has sido sentenciado a entrar en el laberinto de Zahda. Si escapas, quizá salves la vida. Si no, seguramente morirás: un fin muy apropiado para quien venía en busca de la muerte.

La calavera se retira entre la niebla y se hace un fúnebre silencio. En el muro delante de ti aparece una sombra semicircular, que se hace cada vez mayor, hasta que semeja la boca de una caverna o de un túnel. De repente, una ráfaga de aire frío sopla desde esa oscuridad y comprendes que estás ante la entrada del laberinto.

-¡Entra! -te ordena la voz-. ¡Entra o morirás aquí mismo!

La amenaza va en serio. A pocos centímetros de tus pies se clava en el suelo una flecha El ruido de una ballesta al ser cargada te avisa que, si desobedeces, tú podrías ser el blanco de la siguiente flecha. De mala gana das un paso hacia adelante y penetras en el laberinto de Zahda.

Pasa al 111.