* Brown podías invitarla a formar parte del equipo de traducción del Proyecto Aon.
* Fuera bromas, por mayoria a la izquierda.
162
Trepas por la pared de la chimenea de la izquierda y te detienes para tomar aliento. El escaldante vapor te lastima los pulmones y cada movimiento te exige un tremendo esfuerzo, pues tienes las manos y la cara hinchadas y doloridas. Pierdes 1 punto de RESISTENCIA antes de continuar tu escalada.
Introduces los dedos en una grieta abierta en la pared de la sofocante chimenea y tratas de auparte. De repente te invade una oleada de pánico: algo se arrastra por tu antebrazo. Has alborotado un nido de repugnantes arácnidos.
Arañas del Vapor: COMBAT SKILL 10 ENDURANCE 35
Estas criaturas son inmunes al Ataque Psíquico. Si has perdido el uso de un brazo, no puedes luchar con estas horribles bestias mordedoras, pues evidentemente resbalarías y caerías en el géiser. Elige al azar un número de la Tabla de la Suerte. Ese número indica los puntos de RESISTENCIA que pierdes (0 = 10) al topar con el nido de Arañas del Vapor.
Si sigues vivo después de dejar atrás el nido o si luchas con las arañas y vences, pasa al 114.
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* Vamos a la Tabla de Suerte y sacamos un... "7". Sumado al anterior, perdemos un total de 8 puntos de resistencia. Pero seguimos vivos.
114
Llegas a un punto donde la chimenea deja de ascender en vertical y forma un codo siguiendo por un túnel horizontal en dirección hacia el sur. Aunque el calor es agobiante, el vapor se ha aclarado. Tus músculos y tejidos acusan un angustioso dolor y avanzas con gran dificultad por el estrecho conducto.
Toda esperanza de firmar un tratado de paz con el nuevo Zakhan se ha desvanecido y tu única preocupación es ahora escapar de esta infernal alcantarilla y regresar a Sommerlund lo antes posible.
Descubres en el techo, a menos de tres metros delante de ti, la trampilla cuadrada de un respiradero. Está muy corroída y tienes que tumbarte de espalda y darle de patadas con los dos pies para abrirla. El esfuerzo consume tus últimas energías, pero se ve coronado por el éxito.
Por pura casualidad vas a salir frente al edifico de Barrakeesh que necesitas visitar con mayor urgencia: los baños públicos.
Pasa al 90
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* Recuperamos un punto de resistencia (23 PR)
90
Entras en un gran vestíbulo construido con bloques de mármol rosado y blanco. Un hombre vestido con una blanca túnica está sentado junto a la puerta en la pared opuesta. Lee un pergamino que sostiene muy cerca de los ojos. No te ha visto entrar en los baños, pero pronto va a «sentir» tu presencia.
-¡Por el Majhan! -grita-. Hueles peor que un baknar.
Te arroja una toalla y te señala la puerta.
-Sigue mi consejo -protesta tapándose la nariz con los dedos-. No te desnudes. Tu ropa necesita un baño tanto como tú.
Aprietas los dientes anticipándote al momento en el que descubra que no eres un vassagoniano. No obstante, el hombre vuelve a leer el pergamino acercándoselo a sus ojos miopes. Sonríes al comprender que no ve lo suficiente para advertir que eres extranjero.
Al otro lado de la puerta hay una larga sala a la que se abren a intervalos regulares pequeños compartimentos, cada uno de ellos provisto de un baño hundido en el suelo. En los baños fluye constantemente agua perfumada que después desagua en el Baga-darooz. Decides seguir el consejo del encargado de los baños y te sumerges vestido en el agua fría. Ves junto al baño un gran jarrón de loza, lleno hasta el borde de un aceite purpúreo, traslúcido.
Si posees la disciplina de Curación, pasa al 6.
Si quieres echar un trago del aceite purpúreo, pasa al 41.
Si deseas frotarte la piel con ese aceite, pasa al 103.
Si decides ignorar el aceite, pasa al 71.
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* Curación (24 PR)
6
El aceite está hecho con jugo de frutos de larnuma. Si se frota la piel con él, produce un efecto suavizante y relajador.
Si eliges frotarte la piel con el aceite de larnuma, pasa al 103.
Si decides no utilizar el aceite, pasa al 71.
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* Otro puntito más (25 PR)
* Creo que esta vez paso de preguntaros, blanco y en botella.... ¡A por el aceite!
103
Sientes que tus músculos comienzan a relajarse. El aceite te alivia el dolor de los cortes y contusiones que cubren tu cuerpo y te restablece 2 puntos de RESISTENCIA. Haz los ajustes necesarios en tu Hoja de Acción.
Pasa al 71.
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* Un punto por Curación y dos por el aceite (28 PR)
71
Una vez que te has lavado y quitado la suciedad en la medida de lo posible, sales del baño y entras en una pequeña antecámara. La habitación está caliente y tu ropa pronto se seca por completo. Más allá de la antecámara hay otra sala, abarrotada de gente: unos están sentados, otros de pie, y todos conversan. Estos baños de Barrakeesh son gratuitos y los ciudadanos de la capital están justamente orgullosos de ellos. Son la envidia de otras ciudades del desierto donde el agua es un bien escaso y preciado. Los ciudadanos usan los baños como foro, un lugar donde reunirse y hablar con los amigos. Muchas de las conversaciones que oyes al pasar versan sobre el nuevo Zakhan y son pocos los que hablan bien de él.
Te envuelves en la gran Toalla y te diriges entre la gente hacia la entrada principal. Si deseas conservar la Toalla una vez que hayas salido, anótala en tu Carta de Acción como 2 objetos de la mochila debido a su tamaño.
Pasa al 54.
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* Curación (29 PR)
* Paso de la toalla, aunque siempre la podemos enrollar y usarla como arma contra el trasero de algún soldado desnudo dentro de los baños...

(Mejor será que no)
54
Empiezas a bajar con rapidez los escalones de la entrada del edificio de los baños, que da al «Saadi-tas-Ouda», a la Plaza de la Muerte. Negras losas cubren el suelo de la plaza y en cada una de ellas hay clavada una larga pica de hierro. Desde la escalinata de los baños, la plaza parece el lomo de un enorme puerco espín. Pero cuando llegas al pie de la escalinata descubres que el Saadi-tas-Ouda alberga en realidad algo mucho más siniestro.
Hincada en cada una de las picas hay una calavera humana: eso es todo lo que queda de los piratas, asesinos, traidores y ladrones que han sido sentenciados a muerte. El horripilante espectáculo sirve de advertencia a quien intente desafiar la ley del Zakhan.
Al alcanzar el otro lado de la plaza te rozas con una de las picas. La manga de tu jubón se mancha de sangre fresca de color rojo oscuro. Alzas los ojos, maldiciendo tu mala suerte, pero la visión que contemplas te hace enmudecer.
Empalada en el extremo de la pica de hierro está la cabeza del emisario de Vassagonia. A sus lados corren la misma suerte las cabezas de todos los tripulantes de la galera. En sus frentes ha sido grabada a fuego una palabra: TRAIDOR. Te invade un miedo creciente y apartas la mirada de esos ojos sin vista, echando a correr hacia las concurridas calles del Mikarum, el distrito donde viven los comerciantes de especias y de hierbas.
Al final de una calle estrecha y sinuosa llegas a un cruce. Enfrente de ti hay una tienda con un brillante letrero rojo sobre la puerta:
BIR DAR MASOUN: Herbolaria
Si necesitas la hierba oede, pasa al 68.
Si no necesitas esa hierba, pero aun así decides entrar en la tienda, pasa al 154.
Si decides continuar por la nueva calle que conduce hacia el Gran Palacio, pasa al 179.
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* Volvemos a tener todos los puntos de resistencia.
68
Separas los colgantes de cuentas de la cortina que cubre la entrada y penetras en el fresco interior. El brazo sin vida que te cuelga fláccido a un lado ha tomado una coloración azulada. Vuelves a sentir miedo: debes encontrar la hierba oede para curarte esa enfermedad o perderás el miembro entero y posiblemente la vida.
Detrás del mostrador hay una mujer. Tiene unos vivos ojos verdes y lleva el rojizo pelo recogido en un moño que se sujeta con aros de jadin.
-Bienvenido, nórdico -dice con voz suave y clara-. ¿En qué puedo servirle?
Vacilas antes de responder.
-Oede.
Sus ojos se estrechan y se fijan en tu brazo dañado.
-No puedo ayudarle -dice con pesar-. Oede es hoy una hierba muy rara y preciosa. Tendría que vender mi tienda y todo lo que poseo para poder comprar una bolsita de oede. Sólo hay un hombre en Barrakeesh lo suficientemente rico para tener esa hierba: el Zakhan.
Al aumentar tu temor, gotas de sudor aparecen en tu frente.
-Lo poco de oede que pueda haber -continúa la mujer- se guarda bajo llave en el Gran Palacio.
Le preguntas si existe alguna otra hierba que pueda curarte el brazo. Ella niega moviendo la cabeza de un lado a otro.
-Sólo la hierba oede cura la gangrena, y sólo la hallará en la cámara acorazada de la farmacia imperial.
De detrás del mostrador saca tres frascos de cristal, cada uno de los cuales contiene un líquido coloreado.
-Estas pociones no le curarán, pero le aliviarán el dolor durante algunas horas.
Si deseas examinar las pociones, pasa al 27.
Si decides ignorarlas, salir de la tienda y continuar caminando por la calle, pasa al 160.
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* Veamos esa pócimas, ¿no?